2 kwietnia 2005 roku zmarł papież Jan Paweł II. Była to pierwsza sobota miesiąca i wigilia Święta Miłosierdzia Bożego. Pontyfikat Ojca Świętego pochodzącego z Polski trwał ponad 26 lat. Nasz papież zapisał się w sercach ludzi na całym świecie, w tym mieszkańców regionu sądeckiego.
Szczególnie pamiętna jest data 16 czerwca 1999 roku, kiedy Jan Paweł II odprawił Mszę świętą na starosądeckich błoniach. Przy tej okazji kanonizował św. Kingę na oczach tłumów ludzi, którzy modlili się wraz z Ojcem Świętym.
Ołtarz Papieski można do dziś podziwiać przy błoniach w Starym Sączu. Latem 1999 roku papież wspominał także swoje górskie wyprawy po Beskidzie Sądeckim.
Papież Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku o 21.37. 1 maja 2011 roku został beatyfikowany przez swojego następcę, papieża Benedykta XVI. 27 kwietnia 2014 roku został ogłoszony świętym Kościoła katolickiego.
Od sierpnia 2013 roku w Nowym Sączu istnieje parafia pod wezwaniem św. Jana Pawła II. Najpierw wierni modlili się w kaplicy, a jesienią 2018 roku oddany do użytku został nowy kościół przy ul. Batalionów Chłopskich.
Św. Jan Paweł II był, jest i będzie bliski mieszkańcom Nowego Sącza i regionu sądeckiego.
