– Traktowaliśmy ks. Stanisława Opockiego jak członka rodziny, wiele mu zawdzięczamy – mówi Adam Andrasz prezes Centrum Kultury Romów w Polsce z siedzibą w Tarnowie. Społeczność romska ze smutkiem przyjęła informację o śmierci Krajowego Duszpasterza Romów.
Ks. Stanisław Opocki zginął w wypadku w Jurkowie. W środę, 7 października auto osobowe marki Dacia zderzyło się czołowo z samochodem ciężarowym. Na miejsce wezwano śmigłowiec Lotniczego Pogotowia Ratunkowego. Kapłan został zabrany do szpitala, jednak jego życia nie udało się uratować.
Był lubianym i szanowanym księdzem – wspomina Adam Andrasz.
– Jest to dla nas cios niesamowity, dlatego że z tym człowiekiem zżyliśmy się i on był u nas traktowany jako członek rodziny. Większość swojego czasu poświęcał dla społeczności romskiej i to nie tylko jeżeli chodziło o samą wiarę, ale wszystkie sprawy związane z normalnym życiem tej społeczności. Problemy, które dotykały i dotykają tę społeczność, również starał się rozwiązywać. Nie było, nie ma i nie będzie na razie, drugiego takiego człowieka. Dla mnie był przyjacielem, bardzo serdecznym, natomiast jeżeli chodzi o młodzież, o dzieci, to go naprawdę bardzo kochały.
Ks. Stanisław Opocki przez prawie 40 lat swojego kapłańskiego życia był duszpasterzem Romów, najpierw w diecezji tarnowskiej, a później w całej Polsce – mówi bp Leszek Leszkiewicz.
– Ksiądz Opocki to w zasadzie całe swoje kapłaństwo spędził duszpasterzując Romom w diecezji i był też krajowym duszpasterzem Romów. Całe jego kapłaństwo to była służba tej grupie, która jest obecna w naszej diecezji i w różnych częściach Polski. Jak go pamiętam, to zawsze był w drodze, między jedną społecznością, a drugą, starannie przygotowywał pielgrzymki Romów do Limanowej, do Zabawy. Poświęcił się temu duszpasterstwu, położył taki mocny ślad właśnie na duszpasterstwie Romów i w Polsce i w naszej diecezji.
Adam Andrasz prezes Centrum Kultury Romów w Polsce zapowiada, że Romowie wezmą udział w pogrzebie swojego duszpasterza.
– Tak będziemy go żegnać jak członka rodziny, czyli tak po romsku, z muzyką, ze śpiewem. Będziemy o nim mówili, tak jakby był obecny wśród nas, cały czas. On dla nas żył, żyje i będzie żył, bo to jest rodzina, najbliższy.
Twórca pierwszej na świecie ekspozycji poświęconej historii i kulturze Romów, antropolog i romolog Adam Bartosz wspomina, że ks. Stanisław Opocki poznał realia życia Romów będąc wikariuszem w parafii w Łososinie Górnej.
– W czasie studiów marzył o tym, aby być misjonarzem. To misjonarskie środowisko znalazł w Łososinie, gdzie w osadzie w Koszarach Romowie mieszkali w bardzo kiepskich warunkach. Mocno zaangażował się w duszpasterstwo wśród Romów, a ponieważ był związany z parafią w Limanowej, gdzie jest cudowna figura Matki Boskiej Bolesnej, wpadł mu pomysł do głowy, aby organizować pielgrzymki Romów do sanktuarium. W tym roku obchodziliśmy 40. pielgrzymkę.
Jak wspomina Adam Bartosz, duszpasterz Romów ks. Stanisław Opocki był bardzo zaangażowany w niesienie pomocy konkretnym ludziom.
– Zaangażował się w humanitarną pomoc. Pomagał tym ludziom w rozmaity sposób, pieniędzmi, załatwiał wszelkie sprawy bytowe, zdrowotne, edukacyjne. To była taka wielka instytucja w człowieku, który nie robił wrażenia takiego mocarza. To ujmowało ludzi, właśnie taka serdeczność, otwartość, bardzo wiele tym zyskiwał.
Ks. Stanisław Opocki był organizatorem ogólnopolskich pielgrzymek Romów. W tym roku odbyła się ona po raz 40. Na przestrzeni lat Romowie pielgrzymowali głównie do Limanowej, gdzie w sanktuarium znajduje się łaskami słynąca Pieta Matki Bożej, ale także do Wał – Rudy i Zabawy, czyli do miejsc kultu dziewicy i męczennicy, bł. Karoliny.
Ks. Stanisław Opocki urodził się 8 czerwca 1953 roku w Rudce, jako syn Ludwika i Władysławy z domu Kukułka. Egzamin dojrzałości złożył w 1972 roku w Radłowie. Wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie, a po ukończeniu studiów filozoficzno – teologicznych w Instytucie Teologicznym w Tarnowie, przyjął święcenia kapłańskie z rąk biskupa tarnowskiego Jerzego Ablewicza w dniu 28 maja 1978 roku w Tarnowie.
Jako wikariusz pracował w parafiach: Bolesław (od 28 czerwca 1978 roku) i Łososina Górna (od 27 czerwca 1983 roku).
Od dnia 15 kwietnia 1988 roku pełnił funkcję diecezjalnego duszpasterza Romów, a od 1998 roku również krajowego duszpasterza Romów. Pełnił także funkcję konsultora w Radzie ds. Migracji, Turystyki i Pielgrzymek Konferencji Episkopatu Polski.
W dowód wyróżnienia za gorliwie pełnioną posługę kapłańską otrzymał w dniu 29 sierpnia 1993 roku diecezjalne odznaczenie Expositorium Canonicale, a w dniu 15 września 1996 roku diecezjalny przywilej Rochetto et Mantoletto.
Zmarł 7 października 2026 roku, w wieku 73 lat.
Nie żyje Krajowy Duszpasterz Romów. Kapłan zginął w wypadku w Jurkowie