– Jestem naprawdę zbudowany Waszą wrażliwością i hojnością, dzięki którym wiele biednych i potrzebujących dzieci na świecie otrzymało pomoc – napisał papież Franciszek w liście do kolędników misyjnych diecezji tarnowskiej.

Ojciec Święty zachęcił dzieci i młodzież do kontynuowania tej ważnej służby dla innych i z innymi. – Nie ustawajcie w dawaniu konkretnego świadectwa miłości bliźniego, zwłaszcza najbardziej potrzebującym, chorym i bezbronnym. – Niech łaska Boża Was wspiera i napełnia Wasze serca radością i pokojem. Obejmuję Was i wzywając macierzyńskiej opieki Najświętszej Maryi Panny, serdecznie błogosławię Was, Wasze rodziny, Waszych formatorów i całą tarnowską wspólnotę diecezjalną. Proszę módlcie się za mnie. Ja będę modlił się za Was – podkreślił Franciszek.

List został odczytany podczas spotkania kolędników misyjnych, które odbyło się w Arenie Jaskółka w Tarnowie. A tak kolędnicy podziękowali za te słowa.

W czerwcu minionego roku biskup tarnowski Andrzej Jeż wystosował do papieża Franciszka list, w którym przedstawił ważną rolę kolędników misyjnych diecezji tarnowskiej w wsparciu misji ad gentes oraz w działaniu na rzecz pokoju w świecie. Napisał m.in. takie słowa:

– Od 32 lat dzieci diecezji tarnowskiej gromadzą się w grupach posłańców, by w okresie Bożego Narodzenia odwiedzać domy i głosić narodziny Zbawiciela – Księcia Pokoju. Jest to także dobra okazja, by informować o smutnej sytuacji wielu dzieci bez perspektyw, żyjących w różnych częściach świata oraz, licząc na hojność i wrażliwość dorosłych, zbierać datki na projekty edukacyjne, zdrowotne i ewangelizacyjne skierowane do najmłodszych.

Biskup wskazał, że to dzięki wspólnotowemu zaangażowaniu wielu dzieci z diecezji tarnowskiej wybudowano m.in. przychodnię dla Pigmejów i ubogich w Bagandou w Republice Środkowoafrykańskiej czy szkołę dla głuchoniemych i osieroconych dzieci w Bertoua w Kamerunie. Wspomniał także o inicjatywach na rzecz integralnego rozwoju dzieci w Kazachstanie, Boliwii, Peru i amazońskiej części Brazylii.

Do tej pory funkcjonowanie wielu ośrodków wspierających dzieci jest możliwe dzięki datkom zbieranym przez najmłodszych z diecezji tarnowskiej.

– Formacja duchowa, którą chcemy przekazać dzieciom, zawiera się w słowach: stawajcie się małymi uczniami-misjonarzami. Jest to nasza odpowiedź i remedium na 'globalizację obojętności”, której płynne społeczeństwo jest szczególnym wyrazem. Do podążania drogą ucznia-misjonarza motywuje nas przekonanie, że od najmłodszych lat wzrost w wierze wymaga spójności między byciem uczniem a byciem misjonarzem. Owocem tej formacji jest chrześcijanin zdolny do pomnażania dobra i tworzenia wspólnot braci – napisał bp Andrzej Jeż.

W odpowiedzi Ojciec św. Franciszek nadesłał swój list, w którym wezwał kolędników misyjnych do 'wytrwałej służby dla innych i z innymi”.