W Dzień Zakochanych szczególnie świętuje Limanowa. Dla mieszkańców tego miasta 14 lutego przypadają nie tylko Walentynki, ale przede wszystkim święto patrona Limanowej św. Walentego.
– Święty Walenty od kilkuset lat uważany jest za patrona Limanowej, ale w przeciwieństwie do wielu miast, Limanowa nie posiada specjalnego dokumentu Stolicy Apostolskiej potwierdzającego patronat tego świętego. W wielu przewodnikach i materiałach promocyjnych można przeczytać o tym, że święty Walenty jest patronem miasta
– czytamy na stronie miasta.
Wiąże się to z tym, że pierwszy drewniany kościół w Limanowej nosił wezwanie św. Walentego. Dziś patrona zakochanych możemy zobaczyć w bocznej kaplicy Bazyliki Matki Boskiej Bolesnej, gdzie znajduje się witraż z wizerunkiem świętego. Są tu też relikwie biskupa męczennika.
– Dokumenty z końca XVI i XVII wieku, związane z wizytacjami biskupimi limanowskiej parafii, wspominają, że świątynia parafialna jest pod wezwaniem świętego Walentego i świętego Mikołaja oraz świętego Wawrzyńca. Dodatkowo w aktach wizytacji przeczytać można, że w jednym z czterech ołtarzy tej świątyni znajdował się łaskami słynący obraz świętego Walentego. W czasach średniowiecza oraz w okresie staropolskim uważano przeważnie, że jeśli główny kościół w miejscowości nosi wezwanie danego świętego, to stawał się on automatycznie równocześnie patronem całego miasta lub wsi. I tak właśnie było z Limanową
– czytamy dalej.
Po wielkim pożarze w 1769 roku kościół został odbudowany, a w trakcie konsekracji nadano mu wezwanie Matki Boskiej Bolesnej.
Ślady kultu św. Walentego można znaleźć teraz też w Parku Miejskim, gdzie obok Dworu Marsów znajduje się kapliczka poświęcona patronowi zakochanych.
