Tegoroczna nagroda im. św. Jana Pawła II Veritatis Splendor, przyznawana przez Samorząd Województwa Małopolskiego, trafiła w ręce Caritas Diecezji Tarnowskiej m.in. za szczególną pomoc obywatelom Ukrainy, uciekającym przed wojną.
Dyrektor ks. Zbigniew Pietruszka, podkreśla, że jest to dla tarnowskiej organizacji ogromne wyróżnienie i nie ukrywa zaskoczenia, ale i dumy z otrzymania tej nagrody.
– W pewnym sensie było to dla nas zaskoczenie, ponieważ nie dostaliśmy wcześniej żadnej informacji na ten temat. Dlatego też z wielką radością odebraliśmy tę nagrodę. Jest to na pewno wyróżnienie, że działalność charytatywna, prowadzona przez Kościół, została dostrzeżona na forum działalności ogólnopaństwowej czy samorządowej na terenie województwa małopolskiego.
Werdyktem Kapituły, w tym roku nagroda została przyznana ośrodkom, które w sposób szczególny włączyły się w akcję niesienia pomocy dla objętej wojną Ukrainy oraz uchodźcom z tego kraju, szukającym schronienia w Polsce. Według szacunkowych wyliczeń, Caritas Diecezji Tarnowskiej, od początku konfliktu do teraz, pomogła kilku tysiącom osób.
– Pod koniec wakacji podsumowaliśmy pod koniec wakacji kwotę, którą już przekazaliśmy na rzecz uchodźców i tych, którzy w Ukrainie przebywają i ona przekroczyła już 3 mln zł. Mniej więcej 1,8 mln zł zostało wydatkowane tu na miejscu dla uchodźców. Natomiast już na przełomie marca i kwietnia zorganizowaliśmy wielki transport w ramach tzw. 'Paczki dla Ukrainy’, to było ok. 6 tys. paczek, których wartość sięgała 1,5 mln zł wylicza ks. Zbigniew Pietruszka.
Przedstawiciele diecezjalnego oddziału Caritas zapowiadają jednak, że to nie jest koniec niesienia pomocy Ukraińcom i wciąż dysponują środkami, które zostaną wydane na ten cel.
Równocześnie, oprócz wsparcia dla Ukrainy, Caritas w dalszym ciągu prowadzi działalność pomocową dla wszystkich tych, którzy tego wsparcia oczekują.
– Pomoc dla uchodźców i Ukrainy w żaden sposób nie wpłynęła na długofalową pomoc, która była i jest świadczona wszystkim tym osobom, które wsparcia finansowego, czy jakiegokolwiek innego, potrzebują w naszej tarnowskiej diecezji czy ogólnie mówiąc w Polsce. Zawsze także pamiętamy o tych, którzy cierpią w innych zakątkach świata. Staramy się śpieszyć z pomocą, gdzie tylko jest to możliwe – dodaje ks. Zbigniew Pietruszka.
Caritas Diecezji Tarnowskiej prowadzi Ośrodek Opiekuńczo-Rehabilitacyjny w Jadownikach Mokrych, który obejmuje opieką dzieci i młodzież niepełnosprawną intelektualnie. W ramach Ośrodka prowadzi niepubliczne szkoły i turnusy rehabilitacyjne oraz Placówkę Opiekuńczo-Wychowawczą Wsparcia Dziennego, a także Warsztaty Terapii Zajęciowej. Ponadto prowadzi niepubliczne zakłady opieki zdrowotnej, hospicjum, Zakład Opiekuńczo-Leczniczy, Zakład Rehabilitacyjno-Leczniczy, Stację Opieki, Dom Pomocy Społecznej, Dom Emerytów, a także całodobowe Schronisko dla osób bezdomnych w Tarnowie.
Oprócz pamiątkowego dyplomu i statuetki, Caritas otrzymała nagrodę pieniężną w wysokości 130 tys. zł. To samo wyróżnienie trafiło do Caritas Archidiecezji Krakowskiej oraz Domu Św. Marcina de Porres w Fastowie w Ukrainie
Nagroda im. Jana Pawła II Veritatis Splendor jest przyznawana za szczególne zasługi na rzecz szerzenia dialogu między kulturami w wymiarze kulturowym, społecznym, międzyreligijnym, uwzględniające całokształt dokonań lub jednostkowe osiągnięcia w duchu nauczania i działania św. Jana Pawła II.