Order przyznano „za wybitne zasługi w działalności społecznej i patriotycznej, za pracę duszpasterską oraz wspieranie polskiego podziemia niepodległościowego w czasie II wojny światowej”.
Wręczenie Orderu odbyło się podczas uroczystej Mszy świętej, która została odprawiona w Bazylice Mniejszej pw. św. Mateusza w Mielcu z okazji setnych urodzin kapłana oraz 70. rocznicy kapłaństwa.
Mszy świętej przewodniczył biskup tarnowski Andrzej Jeż.
Duchowny otrzymał Order z rąk marszałka województwa podkarpackiego, Władysława Ortyla.
– To odznaczenie przyznane przez prezydenta Andrzeja Dudę jest zwieńczeniem i docenieniem jego wieloletniej posługi duszpasterskiej i trudnej, a często niebezpiecznej działalności na rzecz Ojczyzny. To również dowód wdzięczności za trud działalności dla lokalnych społeczności, szczególnie na Dolnym Śląsku, gdzie po wojnie, przez długie lata, służył jako kapłan – powiedział marszałek.
Ksiądz Franciszek Hanek pochodzi z Mielca. Urodził się 23 lipca 1921 roku. W 1951 roku otrzymał święcenia kapłańskie we Wrocławiu. W parafiach archidiecezji wrocławskiej pracował do 1996 roku, kiedy przeszedł na emeryturę i wrócił do Mielca. W Bazylice Mniejszej pw. Św. Mateusza wciąż pomaga tamtejszym kapłanom w pracy duszpasterskiej.
